『オイアウエ漂流記』 荻原浩

２００９年、１０６冊目。荻原浩『オイアウエ漂流記』

面白い。

ラストが唐突で残念なんだけれど、無人島を探検するワクワクするような面白みと、それまでの都会・社会生活との歪みを嗤うような話で、楽しく読めました。

トンガ王国ファアモツ空港からラウラ諸島共和国へ飛び立った小型旅客機（ラウラ国際空港ＦＲ６０１便）が遭難する。

「オイアウエ」を連発するトンガ人の巨漢機長により、無事飛行機は海に着水する。”荷物（カーゴ）”と称する犬を助けようとした機長が飛行機と運命をともにしたほかは、乗客合わせて１０人とセントバーナード１匹は何とか救命ボートで海へこぎだすことに成功した。

乗客は日本人３組とアメリカ人が１人。

１組目はトンガにゴルフ場を作るための視察にやってきた（株）パラダイス土地開発の開発事業部４人（河原部長、安田課長、菅原主任（３４）、塚本賢司（２８））と、スポンサー候補の泰豊グループ副社長野々村晃（３０代前半）。

１組は新婚旅行でトンガを訪れた薮内昌人（３６）と白川早織（３２）。

１組は戦友慰霊の旅にやってきた中村喜介（８４）と孫仁太（小４）。

唯一の外国人はジョセフ・サイモン。乗客名簿では米国の貿易商トニー・ルチアーノ（４５）となっていたが、実はトニー・ルチアーノからチケットを奪った過激な環境テロリスト「マリンガーディアン」の一員だった。

彼らが辿り着いたのは小さな無人島。

一方、現地の救助は早々に打ち切られてしまう。

当初は無人島とも知らず、救助は早々にやってくると信じた面々だったが、一向に現れない救助という現実を認識していくうち、それぞれ建前を脱ぎ捨て本音で生きるようになっていく一行。

河原部長は当初は従来通りのパワハラぶりを発揮し、スポンサーである野々村に媚びへつらうのだが・・・。

安田課長は当初こそ河原部長の意見を汲々と受け入れるのだが、巨大な体躯を活かして一行に君臨しようと試みる。

白川早織は薮内昌人と結婚してしまったことに不安を覚え、この遭難を機に人生を変えようと考えていた。

やっぱりラストが唐突なんですよね。

一行に救助が来ないまま、少しずつ減っていくページを気にしながら、「この作品って次巻へ続く」ってことになるのか、と思っていたんですが・・・。

えーっ、こんな終わり方！という驚きと怒りの声が上がりそうなラストでした。

結局、現代社会へ戻って彼らはどうなっていくのか、そのあたりもエピローグとして欲しかったですね。

それに、本当に「オイアウエ」の機長って死んでしまったんでしょうか。この作品のノリだと、”実は助かっていたんだけど、遭難者の救助要請をするのをすっかり忘れていた”というようなオチのような気がするんですが・・・。

うーん、このあたりの解決篇的な続編はないものなんでしょうか。

お奨め度：★★★★☆

再読推奨：★★★★☆

『ちょいな人々』 荻原浩

２００８年、２１４冊目。荻原浩『ちょいな人々』

タイトルからして魅かれてしまいますが、中身も決して裏切りません。

ちょっとニヤリとするような７本の短編で構成された短編集です。

内容も各種あって、趣向の変わった笑いは、最後まで飽きさせることはありません。

ちょいな人々

大和紙業東京本社営業部三課課長井上誠一は部下山本瑠里の尻拭いのため休日出勤。

無精髭のまま出勤した誠一を瑠里は「ジャン・レノみたい」と褒める。

少し意識しはじめる誠一だったが、そんなとき社長の発案で、カジュアル・フライデーが始まった。

ガーデンウォーズ

おととしからガーデニングを始めた水谷邦子にとって、小さいながらも、我が家の庭は楽園であり、王国だった。

そんな庭に赤黒い半固形状の物体が・・・。

隣家丸山康次の無花果だ。

鬱陶しく葉を繁らせた枝が邦子の庭へ張り出している。

実力行使だ。

爪先立って塀の向こうを覗き、邦子は高枝切りばさみを取り出した。

占い師の悪運

辻占い師蒼山満宮（本名青山満久）。占い師歴２年。

もともとは事務機器メーカーの営業マンの青山だったが、転職を考えて一念発起。英会話教室に入ろうとするが、なぜか隣にあった「占い師養成学校」に入ってしまう。

開業した辻占いでもぱっとしない青山は、日中のオフィス街を狙って出店することとした。場所はかつて営業マンとして回った担当エリア。

客としてやってきたのは、営業で回っていた丸兼フーズのＯＬ。知っているからこそ、ズバズバと言い当てる蒼山満宮の指摘に、口コミで客は増え、蒼山はカリスマとなっていった。

いじめ電話相談室

「自殺しようと思うの」

いじめ電話相談室の聡子が受け取った電話は自殺予告。

いじめに耐えかねた子どもたちへの応対マニュアルは至極ありきたりのもの。益々、電話の相手を追い詰めるだけのマニュアルに、聡子は一歩、立場を踏み越えてしまう。

電話をかけてきた高橋エリカの事情を聴いた聡子は匿名で学校に電話をするが、配慮のたりない担任教師の対応は逆効果に。更にエリカを追い込む。

ここに来て、自身の経験も踏まえて、いじめられる側に立ち戻った聡子はエリカと共闘して、学校やいじめっ子に反撃ののろしを上げた。

以降、いじめ電話相談室には”いじめバスター”サトコのご指名の電話が相次ぐ。

犬猫語完全翻訳機

犬、猫と対話するための機械”ワンニャンボイス”（Ｘ－１１＆２２）の試作品が完成した。

この量産にあたって、全国にモニターを募ったが、・・・。

正直メール

”フィンガレスホン01”

携帯電話が普及する中で唯一ポケットとなっている高齢層をターゲットとした簡単便利な携帯電話である。なんとフリップカバーを開く以外に、指を使う必要がない。声だけで操作ができる、世界初の音声認識型の携帯電話なのである。

メールにも力を入れている。この機種は、「犬猫完全翻訳機」でのノウハウを活かし、感情を認知して漢字変換に活かすという優れもの。

会社では社員とその家族がこの携帯電話を使い始めたのだが・・・。

くたばれ、タイガース

治美（２９）にプロポーズした関本英司だったが、土曜日・日曜日に治美の両親への挨拶へ行くことを渋る。

週末は阪神が東京で二連戦なのだ。

熱狂的な虎キチである英司にとっては治美の両親への挨拶よりも阪神の応援の方が重大事。

「この話はなかったことにする」という治美の脅しに負け、土曜日に挨拶に来ることになったのだが・・・。

治美の父和雄もまた野球馬鹿だった。それも応援しているのは阪神ではなく巨人。

治美の家を訪ねた英司はジャビットのタオルや、王選手のサインボールに目を剥く。

最初はとりつくろっていた英司と和雄だったが・・・。

各話とも面白いのですが、「正直メール」や「くたばれタイガース」なんかはどこかで読んだことがある感じで、印象としては決して目新しくありません。

今回の作品の中で、一番良かったのは「いじめ電話相談室」でしょうか。「いじめ」問題となると、重い話として、どうしてもマジメに捉えなきゃいけないというような風潮のなかで似たり寄ったりの話になりがちですが、今回の話はそういった概念を突き抜けていて、なかなかスカッとしました。最後の”いじめ”というか”パワハラ”を、あそこまでハッキリ反撃してしまうという痛快感は良かったですね。勿論、サラリーマンは実際には”パワハラ”があっても、職を失うような、あんな行動はとれないですけどね。

表題作の「ちょいな人々」も良かった。

そうなんですよね。カジュアルって言われても、何を着ていきゃいいんだろうと困ってしまいます。

なるほど、おじさんたちは「ちょい●●」なんですね。若者たちは「超●●」なのに。

目から鱗というか、なるほどねぇ、と感心しつつも、おじさん世代の私としては寂しくなってしまいましたが・・・。

お奨め度：★★★☆☆

再読推奨：★★★★☆

『愛しの座敷わらし』 荻原浩

２００８年、１０１冊目。荻原浩の『愛しの座敷わらし』

予定調和ではありますが、非常に良い作品でした。『押入れのちよ』という短編がかつてありましたが、あれを膨らませて長編にしたような印象を受けました。

『ハードボイルド・エッグ』等のおちゃらけた作品やその対極にあるシリアスな『明日の記憶』の中間あたりにくるような、荻原浩の巧さが存分に発揮された作品のように感じます。感じとしては『オロロ畑でつかまえて』や『なかよし小鳩組』に近く、ハートウォーミングな要素を足し合わせたような作品といったらいいでしょうか。

高橋晃一（４７）は突然商品企画セクション（東京）から地方の支店へ転勤を命じられる。当初は会社が斡旋した支店近くのマンションを借りるつもりだったが、急に晃一が言いだした。「どうせなら一軒家に住もう。いい場所を見つけたんだ。」

スーパーも何もない田んぼのなかの古民家。妻史子は大反対だが、なぜか娘梓美（中２）は住みたいという。東京の同級生とうまく人間関係を築けず傷ついていた梓美は東京から離れたかったのだ。

息子智也（小４）はマンションでは飼い犬のクッキー（コーギー）が飼えないことを知り、この古民家に住むことに同意する。

惚けの兆候の現れている晃一の母澄代もここに住みたいという。澄代は古民家になかに、戦火で焼け死んでしまった弟六助の姿を発見していたのだ。これが座敷わらし。

梓美は引っ越した夜、手鏡の中に座敷わらしを発見し、絶叫する。「もう嫌だよ、この家」

智也は裏庭の祠近くで子どもを見つける。紺色の着物をきて、おかっぱで、頭のてっぺんで髪を結んでいる。「出ておいでよ、一緒に遊ぼう」けん玉を教える智也。その子が”座敷わらし”であることを知って一旦は怖くなった智也だったが、あるがままの座敷わらしを受け入れていった。しかし、座敷わらしの姿が見えるのは澄代と智也の二人だけ。座敷わらしは二人の秘密になった。

史子も手鏡のなかに座敷わらしを発見する。「どうしよう。私の頭、変になっちゃった」それ以来、史子は一人になることが怖い。

思いつめ、食事をつくることもできなくなった史子の姿に危機を感じ取った晃一は、ギクシャクとしていた梓美の仲も修復し、共同歩調で史子に対応する。全員が集まったファミリーレストランで史子はもらす。「私、ちょっとダメみたい。・・・妙なものが見えるの。子どもの顔。」

しかし、智也や澄代には今更の話だ。「それは、座敷わらしですよ」澄代や智也が語る座敷わらしの姿はまさに史子がみたもの、梓美がみたものだった。転校初日に座敷わらしに似ているといわれた梓美は福の神としての座敷わらしを説明する。

何も喋ったりはしないし、見えたり見えなくなったりするものの、座敷わらしは家族の誰もに受け入れられ、家族も座敷わらしを通じて、変わっていく。

「座敷わらしは潰した子ども・・・潰すというのは、つまり・・・・・・間引きのことです。座敷わらしは間引きされた子どもの化身。」隣家の菊地米子の姉千葉はるの言葉（菊地聡子通訳）に衝撃を受ける智也たち。

益々座敷わらしへの思いも増し、新しい友人たちもできた頃、晃一に辞令が降りる。商品企画セクションへの復帰だ。喜ぶ晃一に対して、この田舎に失くしたくないものをそれぞれ見つけた家族は反対する。

左遷され失意の晃一、（いじめとは言えないまでも）仲間はずれとなっている梓美、無自覚のうちに認知症へ向かう澄代、ぜんそくの智也といった問題を抱えた家族が再生していく（家族の絆を取り戻し、活性化していく）というオーソドックスな話ではあるんですが、座敷わらし（とその背景）を通じてというところが一風面白くできあがっています。

座敷わらしは喋りませんが（喋らないからこそ）、その飾りのない姿が良いです。（ちょっと表紙裏の絵は怖いんですが・・・。）座敷わらしといえば、女の子というイメージがありますが、男の子という設定は驚きました。間引きされた子どもの化身であれば、女の子もあれば男の子もありうるということの示唆なんでしょうか。作品の中で性別がどうこうという影響を与えるものではありませんが、意外感は受けました。

梓美の話はなかなか背景がわかりにくいことはありますが、ちょっとキツイですね。そういったところからの立ち直りですから、座敷わらしを通じて新たな友人との絆が深まっていく過程も（下手にひねくれることなく）素直に喜ぶことができるのではないでしょうか。

菊地桂（カッちゃん）の造形はよくわかりませんでした。性同一性障害？なんですか？智也が心配する心情はよく伝わるのですが、桂は一体何を抱えていたのでしょうか。そのあたりがちょっと腑に落ちません（消化不良）でした。

最後は（別れにつきものの）切ないエンディングになっていきましたが、さすが荻原浩。最後の台詞に救われました。

ニヤリとして、更に今後のストーリーさえ考えさせられるような終わり方は、読後感も爽やかなものとなりました。

お奨め度：★★★★☆

再読推奨：★★★★★

『さよなら、そしてこんにちわ』 荻原浩

２００８年、７３冊目。荻原浩の『さよなら、そしてこんにちわ』。

短編集です。全体を通ずる主題はありませんが、ちょっと滑稽でやわらかな印象を与える作品群です。「これは！」と突出するような、感動を呼ぶような、大笑いするような、といった作品は残念ながら見当たりませんが、全ての作品が「ほのぼの」といった印象で気負いなく読める作品となっています。

さよなら、そしてこんにちわ

陽介は葬儀屋華岡典礼のチーフ。今日も遺族・喪主との打ち合わせだが、突拍子もない遺族の発言に笑い上戸の陽介は他のことを考えて気を紛らわせる。

現在のテーマは間もなく生まれる愛娘明日南のこと。

ビューティフルライフ

朝岡晴也の父政彦は会社をリストラされて農園経営を思い立ち、東京から６時間以上離れた新しい家へ引っ越すことになった。

少女趣味の母は賛成するが、実際に生活するにつれて、理想と現実のギャップに直面する。

スーパーマンの憂鬱

松田孝司はスーパーマーケットの食品課・非生鮮係長。健康に関する情報バラエティ番組、モーニングショーの生活情報コーナーのチェックに余念がない。翌日、当日の売り場の展開、発注に反映させるためだ。

情報を入手すべくテレビ局の人間にわたりをつけようとする孝司だったが・・・。

美獣戦隊ナイトレンジャー

息子秀太の視ている「美獣戦隊ナイトレンジャー」のブルーナイト役篁一真にはまってしまった由美子。

降板となってしまったカズマを追いかけ、由美子は後楽園ゆうえんちのナイトレンジャー・ショー＆サイン会へ向かう。

寿し辰のいちばん長い日

大田区北蒲田で寿司店「寿し辰」を営む松崎辰五郎。腕はいいが何故か客はしみったれた常連客ばかり。

そんな店にグルメ評論家がやってくる。

スローライフ

湯村美也子は夫の転勤で過ごした４年間のイタリア生活で覚えた料理をカルチャーセンターで教える兼業主婦。

数年前に出して売れなかった『スローなカンツォーネでゆっくり料理を』が、スローフード・ブームの中でなぜか脚光を浴びることに。

長福寺のメリークリスマス

覚念は長福寺の落下傘住職。娘うてな（３歳）がクリスマスをしたいと言い出した。

サングラスをかけ変装をした覚念はクリスマスツリーを買いにでかけたが、クリスマスケーキを買っているところで、慈海老師に声をかけられてしまう。

ショート・ショートという程短くはありませんが、各短編がコンパクトに収まっています。各短編ともシニカルではなく、微笑ましいというか、微苦笑を誘う物語となっており、深刻さは一片もありません。（主人公たちはそれなりに一生懸命なんでしょうが、外から見ている分にはコメディですね。）

題材自体は決して新味に富んだものではなく、むしろこの話どこかで読んだことあるんじゃないか、と思ってしまうようなものが非常に多いですね。

個人的に一番読んでいて楽しかったのは最後の「長福寺のメリークリスマス」でしょうか。なんとなく中途で終わってしまっているようなところが残念でしたが、覚念の奮戦ぶりや坂本さんとの掛け合いが面白かったですね。

表題の「さよなら、そしてこんにちわ」は生と死という対照の妙が、最後の見せ場なんでしょうが、むしろ笑い上戸の葬儀屋という設定の方が秀逸ではないでしょうか。葬儀という厳粛な場にあって、笑いを堪えるという状況は緊迫感とおかしさを同時に感じるという奇妙な感覚です。

「さぁ、読むぞ」と気合を入れて読む作品というよりも、空いた時間に頭を休めるために気楽に読む作品といった印象の短編集でした。

お奨め度：★★★☆☆

再読推奨：★★★☆☆

『サニーサイドエッグ』 荻原浩

２００８年の３冊目は、『明日の記憶』（お奨めです）の荻原浩『サニーサイドエッグ』。

荻原浩はシリアスなものからコミカルなものまで幅広いけれど、この作品は『オロロ畑でつかまえて』『なかよし小鳩組』（ともにお奨め）につながるコミカル路線。

また、この作品はフィリップ・マーロウに憧れる冴えない（ペット）探偵、最上俊平のドタバタを描いた『ハードボイルド・エッグ』の続編。

とにかく、全編、ハードボイルドを意識した（空回りした）台詞、感想の嵐。醒めた目でみてしまうと、とても耐えられないが、慣れてしまえば非常に心地よい。

ただし、今回の作品は前作に比べると、ちょっと笑いどころが少ないかな。

さて、前作では極めて好い味を出していた、ダイナマイト・バディ（？）な片桐綾婆さんがお亡くなりになって、今回はどんな秘書・助手かと言えば「ブロンドで青い目の若い娘」。

＜以下、履歴書＞

氏名『アカネ・ナッツ・ムラシマ』

生年月日『レディにきいちゃ、だめ』

現住所『ニューヨーク』

資格・特技『ねこ語』

写真を貼るべき場所には、ハロウィンのお化けのカボチャのイラスト。欄外はピンクのハートマークで縁取られていた。

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脇役のＪ（本名：治作）の店も健在。経営不振により、前作のおでんに続いて、本作ではランチサービスまで始めています。県警の須藤も課長補佐に昇格して、ちょっと登場してきます。

さて、ストーリーといえば、今回は猫（ロシアンブルー）探し。

和服美女（長尾千春）からの依頼とヤクザの組長からの依頼がバッティングしたうえ、どうも探しているのは同じ猫（リュウ＝チョコピー）。これに連続動物虐殺事件が絡むは、洗車好きの金ネックレス男と相性は悪いは、で、今回も一筋縄ではいかない。

ストーリーも前作と比べると、最後の展開、盛り上がりが今一つ。これは、絡む高木というヤクザが典型的で深みがないせいかもしれません。

ただし、比較をしなければ十分楽しめるんじゃないでしょうか。（でも、仕事のために、途中で読みとめても、「あぁ、早く続きが読みたい」とは思わなかったので、まぁ、その程度。）

しかし、茜の解離性同一性障害（多重人格）って設定は必要だったんですかね。あんまり、この作品では活かしきれていないような気がします。

次作で展開にアクセントをつけるための布石でしょうか。引き続き助手を続けるみたいだし・・・。

ゆで卵、目玉焼きと来ましたから、次作は『スクランブルエッグ』なんでしょうか。

お奨め度：★★★☆☆

再読推奨：★★☆☆☆